أقدم العصور الحجرية

لعصر الحجري القديم أو الباليوثي (Palaeolithic) هو أقدم العصور الحجرية وأطولها، بدأ في العالم (إفريقيا)
منذ حوالي 2,300,000 سنة خلت، وانتهى في حدود 12,000 ق.م. ينقسم العصر
الحجري القديم إلى ثلاثة أطوار: "حقبة العصر الحجري القديم المبكر" و"حقبة
العصر الحجري القديم الأوسط" و"حقبة العصر الحجري القديم المتأخر". وهذه
الأطوار قُسّمت حسب بعض المصنوعات اليدوية الحجرية الموجودة والمختفية
حالياً. فحقبة العصر الحجري القديم المبكر استمرت منذ 2,5 مليون سنة وحتى
200,000 سنة. وهي تشمل تسجيلات لصناعة الأدوات البشرية. وتسجل التاريخ
التطوري لإنسان جنس "هومو" حيث نشأ في شرق أفريقيا بالوادي المتصدع. وانتشر منها في أوراسيا.
وظهرت صناعاته في منطقة "أولدفاي جورج بشمال تانزانيا" ويطلق عليها
المرحلة أولدوانية (Oldowan). وكانت الصناعات اليدوية الحجرية بسيطة
وأولية. عاش الإنسان في هذا العصر متنقلاً، معتمداً في غذائه على الصيد
وجمع النباتات والثمار، واستخدم بعض الأدوات كالفوؤس الحجرية التي صنع بعضها من حجر الصوان،
والتي أصبحت المادة الرئيسية في دراسة أحوال (القناصون - الجماعون) من
البشر في العصور السحيقة. وقد كان يوجد في فجر العصر الحجري نوعان من أسلاف
البشر، أحدهما جنس "هومو"
والثاني جنس "أسترالوبيثيكس". وخلال العصر الحجري، تولد منهما أنواع جديدة
من البشر آخرها الإنسان العاقل (Homo sapiens) ومنه ينحدر الإنسان الحالي.